London: home-grown and imported

Alluring music from a vibrant metropolis

ENNLFRDE

London in the late seventeenth and eighteenth century was the largest and most prosperous city in the world – a city where libertine politics, economics and culture conspired to create a hedonistic playground where people demanded pleasure and amusement on an unprecedented scale. With the end of the Commonwealth in 1660, an urban and moneyed elite of amateur cultural dilettantes emerged, and what they demanded was education, stimulation and entertainment. Theatrical and musical life flourished to meet this demand and London’s cultural life was unparalleled elsewhere in Europe. The city’s wealth attracted many of the finest musicians and artists from abroad, and with its relatively liberal religious and political values, London also became a haven for those seeking refuge from persecution. Whether an enforced refuge or a voluntary “exile”, these visiting musicians and composers brought with them music which was reflective of current trends in their homelands, making London a fascinating melting-pot of European musical language. This competitive, vigorous and dynamic urban setting where reputations and fortunes could be made produced music of great style and beauty, alluring rich patrons with insatiable appetites for the latest trends.

Op het einde van de zeventiende en gedurende de achttiende eeuw was Londen de grootste en meest welvarende stad van de wereld – een stad waar libertijnse politiek, economie en cultuur een hedonistische ontmoetingsplaats creëerden, waar de burgers op een ongeziene schaal om amusement en vertier vroegen. Na de val van de Commonwealth in 1660 stond een stedelijke en kapitaalkrachtige elite van culturele fijnproevers op, die uit waren op onderwijs, allerle en entertainment. Een groeiend aantal theater- en muziekuitvoeringen moest aan deze vraag voldoen en het culturele leven van Londen kende geen gelijke. De rijkdom van de stad trok vele van de beste buitenlandse muzikanten aan, en wegens haar relatief liberale, religieuze en politieke moraal werd London een toevluchtsoord. Of het nu ging om een gedwongen of vrijwillige verbanning, de buitenlandse muzikanten brachten muziek mee die de heersende trends uit hun thuisland vertegenwoordigde. Zij maakten van Londen een fascinerende smeltkroes van verschillende Europese nationale stijlen. Deze competitieve en krachtige stad bood een dynamisch platform voor wie naar naam en faam op zoek was. Dit resulteerde in een enorme schat aan prachtige en stijlvolle muziek, die rijke maecenassen met een onverzadigbare honger naar de nieuwste trend deed smachten.

A la charnière du XVIIe et du XVIIIe siècle, Londres était l’une des plus grandes et des plus prospères villes au monde. Son libéralisme politique, économique et culturel contribua à  créer un terrain de jeu pour l’hédonisme où la demande de plaisirs et de divertissements atteignirent des niveaux sans précédents. Avec la fin du Commonwealth et la restauration de la Monarchie en 1660, une élite urbaine constituée de dilettantes argentés commença à  émerger. Elle ne demandait qu’à  être éduquée, stimulée et divertie. La vie culturelle, musicale et théâtrale se développa donc à  la mesure de la demande, atteignant un niveau sans pareil à  cette époque en Europe. Cette vitalité attira à  Londres de nombreux musiciens et artistes, parmi les meilleurs du moment, venus de toutes parts.
Grâce à  sa relative tolérance religieuse et politique, la métropole devint aussi un havre pour ceux qui fuyaient les persécutions. Que leur « exil » ait été volontaire ou forcé, ces musiciens et compositeurs de passage apportèrent avec eux leur propre style musical, reflétant les différentes tendances de leur pays d’origine. Par leur présence, Londres fut un assez fascinant creuset du langage musical européen. Cette configuration urbaine dynamique et vigoureuse, fut propice au phénomène d’émulation, et l’on y pouvait assurer sa fortune et sa réputation. La production musicale devint alors de haute tenue, séduisant les riches mécènes toujours à  l’affût des dernières tendances.

London war im späten siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert die grösste und wohlhabendste Stadt der Welt – eine Stadt wo freizügige Politik, Wirtschaft und Kultur sich verbündeten, um einen hedonistischen Boden zu schaffen, auf dem die Menschen nach Vergnügen und Unterhaltung in einem noch nie dagewesenen Ausmass verlangten. Mit dem Ende des Commonwealth 1660 ging eine städtische und begüterte Elite von kulturellen Amateuren hervor, die Bildung, Anregung und Unterhaltung wünschten. Das Theater- und Musikleben blühte auf, um diesem Bedürfnis entgegen zu kommen, und Londons Kulturszene war ohne seinesgleichen in Europa. Der Reichtum der Stadt zog viele der besten Musiker und Künstler aus dem Ausland an, und wegen seiner relativ liberalen religiösen und politischen Werte wurde London auch zu einer Zufluchtsstätte für viele Verfolgte. Ob gezwungene Zuflucht oder freiwilliges “Exil”, diese Musiker und Komponisten, die London besuchten, brachten Musik mit, die die aktuellen Trends in ihren Heimatländern widerspiegelte und machten London zu einem faszinierenden Schmelztiegel europäischer Musikstile. Dieses wettbewerbsreiche und dynamische städtische Umfeld, in dem man sein Glück probieren und sich einen Ruf erwerben konnte, brachte Musik von grossem Stil und besonderer Schönheit hervor und verführte reiche Gönner mit unstillbarem Verlangen nach den letzten Trends.

Musicians

soprano, 2 violins, cello, archlute, harpsichord

Composers

Geminiani, Purcell, Händel, W. Babell, J.-Chr. Bach