Les Trois Âges de L’Opera

ENNLFRDE

The cult of pleasure, and an insatiable appetite for splendour and spectacle that spanned the reigns of Louis XIII to Louis XVI created a demand for entertainment and opulence on a scale never seen before. In what was a grand age of territorial expansion and administrative and political centralization for France, at home in the evenings the matter of most pressing concern to the privileged inner coterie at Paris and Versailles was diversion. Works for the stage flourished to meet this demand and the aesthetic taste of the French court was imitated all the way across Europe. The period was a time of prodigious artistic activity in France by consequence, witnessing an explosion in dance and theatre, and the birth of a national form of opera.

Taking as its inspiration the 1778 prologue opera of the same name by the Belgian André Ernest Modeste Grétry for performance at the Académie Royale de Musique in Paris, this programme celebrates the splendour of opera in France from its birth, through the age of Enlightenment until the last decades of the ancien régime. The skilful setting of declaimed classical verse by the father of French opera, Jean-Baptiste Lully, mingles with the music of Jean-Philippe Rameau with its rich harmony and genius for the dance. The simple naturalism of the airs of the Austrian reformer, Christoph Willibald Gluck, who made his mark at the Académie Royale, brings together these three giants of the lyric stage.

De cultus van het genot en de onverzadigbare honger naar schouwspel en pracht en praal typeerden de regeerperiodes van Louis XIII en Louis XIV. Het gevolg was een tot dan toe ongezien verlangen naar amusement en overvloed. Frankrijk kende een tijd van territoriale expansie en administratieve en politieke centralisatie. Maar in intieme kring was de Parijse en Versaillaanse adel vooral geïnteresseerd in vertier.
Bühneproducties floreerden en de esthetische voorkeuren van het Franse hof werden in gans Europa geïmiteerd. Frankrijk kende in deze periode een wonderbaarlijke artistieke activiteit. Dans en theater boomden, en de typische Franse opera kwam tot stand.
Dit programma haalt zijn inspiratie uit de proloog van de gelijknamige opera die de Belgische componist André Ernest Modeste Grétry in 1778 schreef voor de Académie Royale de Musique in Parijs. Dit programma brengt hulde aan de grootsheid van de Franse opera en dit vanaf zijn ontstaan, doorheen de tijd van de Verlichting tot aan de laatste decennia van het ancien régime. De vakkundige toonzetting van de klassieke poëzie door de “vader” van de Franse opera, Jean-Baptiste Lully, vermengt zich met de muziek van Jean-Philippe Rameau met zijn rijke harmonieën en talent voor het dansante. Het eenvoudige naturel van de melodieën van de Oostenrijkse hervormer, Christoph Willibald Gluck, die zich onderscheidde aan de Académie Royale, brengt deze drie lyrische reuzen samen.

Le culte du plaisir, doublé d’un insatiable appétit de splendeur et de spectacle qui couvre les règnes de Louis XIII et Louis XIV a créé une forte demande de divertissements et d’opulence scénique encore jamais vue. Alors que la France est en pleine expansion territoriale et centralisation administrative et politique, les soirées intimes des coteries parisiennes ou versaillaises étaient placées sous le signe de la distraction.

Des œuvres scéniques fleurissent pour satisfaire cette demande et l’estétique «à  la française» a été imitée à  travers toute l’Europe. L’époque fut le témoin d’une prodigieuse activité artistique en France, au cours de laquelle explosent les formes théâtrales et chorégraphiques pour donner naissance à  l’opéra national (Tragédie Lyrique).

Empruntant son titre à  l’opéra éponyme du belge André Ernest Modeste Grétry créé à l’Académie Royale de Musique de Paris (1778), ce programme célèbre la splendeur de l’opéra en France de sa naissance, en passant par son apogée jusqu’aux dernières décennies de l’Ancien Régime. Le cadre habile de la déclamation classique du « père» de l’opéra français, Jean Baptiste Lully, se mêle à  la richesse harmonique de la musique de Jean Philippe Rameau et à  son génie de la danse. La simplicité des airs de l’autrichien réformateur, Christoph Willibald Gluck, qui a fait ses preuves à l’Académie Royale, place le compositeur à  côté des géants de l’art lyrique.

Der Vergnügungskult und eine unersättliche Begierde nach Prunk und Spektakel, die sich über die Herrschaften von Ludwig XIII. bis Ludwig XVI. erstreckten, schufen ein Verlangen nach Unterhaltung und Überfluss in einem nie zuvor gesehenen Ausmass. Während dem bedeutendem Zeitalter territorialer Ausdehnung sowie administrativer und politischer Zentralisation für Frankreich war daheim die abends bedeutendste Frage für die privilegierten gehobenen Kreise in Paris und Versailles die nach Unterhaltung. Werke für die Bühne blühten auf, um diesem Bedarf entgegen zu kommen, und der ästhetische Geschmack des französischen Hofes wurde überall in Europa imitiert. Die Epoche war in der Folge eine Zeit ungeheurer künstlerischer Aktivität in Frankreich, sie erlebte eine Explosion in Tanz und Theater sowie die Geburt einer nationalen Form der Oper.
Dieses Programm, das als Anregung die gleich lautende Oper des Belgiers André Ernest Modeste Grétry nimmt, die an der Académie Royale de Musique in Paris zur Aufführung gelangte, feiert den Glanz der Oper in Frankreich von seiner Geburt über die Aufklärung bis zum letzten Jahrzehnt des ancien régime. Die kunstfertige Fassung deklamierter klassischer Verse durch den Vater der französischen Oper, Jean-Baptiste Lully, vermischt sich mit der Musik von Jean-Philippe Rameau mit ihrer reichen Harmonie und ihrer besonderen Eignung für den Tanz. Der schlichte Naturalismus der Airs des österreichischen Reformers Christoph Willibald Gluck, der die Académie Royale prägte, führt diese drei Giganten der lyrischen Bühne zusammen.

Composers

J.-B. Lully, J.-Ph. Rameau, C. W. Gluck